近日，江西省地调院基础所联合江西省地质博物馆成功申报“赣南晚白垩世盆地古脊椎动物多样性与古环境研究”新项目。
5年来，江西省对赣州市7000多万年前恐龙化石抢救性发掘，不仅是一次成功的专业性地质调查，更是一场跨越时空的文明接力。
赛跑：与推土机的距离不足20米
2021年3月，江西省赣州市章贡高新区青龙岩街，推土机的轰鸣声刺破了红土层千万年的沉寂。一铲下去，几块深褐色的奇特“石头”从土中滚落。工人老鲁弯腰捡起一块，在手中掂了掂，“这纹路怎么越看越像骨头？”他的嘀咕声没有淹没在机械的喧嚣中，而是被现场负责人敏锐地捕捉。一个紧急电话，拉开了7000多万年前恐龙化石抢救行动的序幕。
接到施工方报告的时任江西省地质博物馆副馆长杨玲，心猛地一沉。“又是施工区，每一次偶然的发现，都可能伴随着不可逆的破坏。”她迅速通过现场传回的影像，初步判断为疑似大型脊椎动物骨骼，并将情况紧急报告至自然资源主管部门。同时，她联系了时任原江西省地质调查研究院院长楼法生。楼法生语气坚决地说：“恐龙化石是珍贵的不可再生资源，必须立即组织专业力量进场勘查。”教授级工程师曹圣华临危受命，火速赶赴现场。曹圣华回忆，当时两处化石点已裸露，粗大的骨节嵌在岩层中，周围散落着数十块碎片。更大的威胁在于，施工图纸显示，重型机械的下一轮作业面正对准化石可能延伸的区域。
随后，江西省自然资源厅古生物化石专家委员会同步启动应急机制。
经初步鉴定，这些“褐色石头”确属恐龙骨骼化石，且体型巨大。各方紧急会商后决议：立刻全面停工，依法申请抢救性发掘。
编制紧急方案、呈报加急申请、协调各方，一场与时间、与施工进度的赛跑，就此开始。所有流程压缩至以小时计算。在高效联动下，自然资源部的特许批复终于送达，为化石点按下了“保护键”。彼时，最近的推土机履带，距离已裸露的化石点已不足20米。
图为化石修复现场。江西省地调院基础所 供图
抢救：泥土中的“极限手术”
2021年4月底，沙河镇竹筒坑传来一阵阵小心翼翼的敲击声。由原江西省地质调查研究院与江西省地质博物馆组成的联合发掘队，正在这里进行一场犹如在蛋壳上雕刻般的“极限手术”。
“化石与周围的围岩已经胶结了7000多万年，简直像是被‘焊’死在一起，而且岩性脆弱，随时可能崩碎。我们既要有地质师的宏观层位判断，又要有文物修复师般的微观耐心与稳定手法。”曹圣华说。
团队制定了“外围机械剥离、核心区域纯手工精雕”的方案：挖掘机谨慎移除上层土方，一旦接近化石层，地质队员们立刻换上地质锤、手铲、毛刷甚至牙科工具，以毫米为单位推进。
时值赣南春夏之交，闷热与骤雨交替。队员们顶着烈日，在探坑里一蹲就是七八个小时。经过10天高度紧张的作业，当最后一块包裹着恐龙髋部化石的巨型岩块被吊车稳稳吊起时，现场所有人长舒一口气——总计约8吨重的四大核心岩块、63件散落的骨骼化石，全部安全、无遗落获取。
仅时隔2个月，在赣县区幸福村的另一处建设工地，又传来了零星化石线索。这支刚刚经历一场硬仗的队伍，再次闻讯而动。接连的发现让他们意识到，这或许不再是孤立的幸运。在赣州广袤的红层之下，究竟还埋藏着怎样一个史前世界？
调查：绘制埋藏于地下的“巨龙地图”
连续两次因施工而触发的被动发现，暴露了一个严峻现实：守株待兔式的保护风险太高，必须化被动为主动，系统性地摸清这片土地的古生物家底。
2021年6月，原江西省地质调查研究院联合江西省地质博物馆正式提交“江西赣州盆地恐龙化石资源调查与古地理环境重建示范”项目立项申请书。曹圣华、杨玲负责完成初期策划与立项，随后该项目由原江西省地质调查研究院古生物化石专家邱文江接棒。
然而，绘制这幅埋藏于地下的“巨龙地图”，远比想象中更加艰难。
2022年9月，沙河工业园另一个新建项目的深基坑内，又一条“巨龙”发出了无声的“呼救”。此次发现的化石分布范围更广，延伸至地下更深，保存状况更为复杂。
“压力空前，抢救性发掘方案必须万无一失，既要保证化石安全，又要兼顾工程进度，还要经得起学术检验。”邱文江坦言。
最终，一支汇聚了更高水平技术的联合团队迅速组建。历时50个日夜，在赣州市章贡区沙河工业园青龙岩街天龙山路外环路段累计开挖526立方米土石，团队将总重约11吨的化石主体及关联岩块成功取出。
这场漂亮的高难度抢救战，不仅保护了又一批国宝级标本，更为后续的区域调查打开了关键局面。
复活：实验室里的“生命苏醒”
当巨大的化石岩块被送入原江西省地质调查研究院的专用实验室，这场跨越时空的接力故事，才真正进入了揭示奥秘的高潮。
2022年初，首次抢救发掘的那批恐龙化石，经过数月清理，显露出令人震惊的细节：从骨骼特征判断其为鸭嘴龙类化石，清理出的两处头骨竟有大小差异，牙齿形态也略有不同，出现了多条鸭嘴龙的胫骨。这强烈暗示着，这个化石点埋葬的并非单一恐龙个体。一个可能全新的恐龙物种，在修复师稳如磐石的指尖下，骨骼逐渐拼接，形态日益清晰。
与此同时，从赣县区采集的另一批蜥脚类化石中，修复人员惊喜地清理出一串关联性极好的颈椎、荐椎和尾椎，为还原这类庞然大物的身体结构提供了珍贵实物。
研究团队的灯光，常常亮至深夜。测量、比对、数据分析、特征讨论……枯燥而严谨的工作循环往复。在清理一堆起初看似普通的蛋化石时，研究人员敏锐地发现了产于赣县区梅林镇几个异常小巧的蛋窝，其中单个蛋的尺寸仅有鹌鹑蛋般大小。经过精密测量与对比分析，单个蛋最大长度仅为29毫米，毫无争议地刷新了世界纪录——“赣州迷你蛋”横空出世，一举登上全球已知最小恐龙蛋的宝座。
而另一类被命名为“坪岭叠层蛋”的蛋化石，其特殊的显微结构犹如一把精准的“地质计时尺”，为锁定赣州盆地恐龙族群生活的具体地质年代提供了关键证据。
科普：从标本库走向大众视野
化石命名，论文发表，远不是故事的终点。如何让这些沉睡千万年的巨龙“醒”来，走进当代公众的视野？
2022年11月，一场以“保护古生物化石，留住地球记忆”为主题的“古生物化石保护科普周”活动在南昌八一广场、赣州历史文化街区及省内多所高校同步举行。
2024年1月，国际古生物学界被一篇来自中国江西的论文震动：一具保存较好的蜥脚类恐龙被确立为新属种——“腔尾赣地巨龙”。紧接着，另一项研究确认，之前修复的鸭嘴龙类化石同样代表一个新属种，被命名为“帆尾贡水龙”，它成为江西首个、亚洲亦属罕见的鸭嘴龙科成员。
从2021年到2025年，2次惊心动魄的抢救性发掘，数百个与尘土和显微镜为伴的修复日夜，无数个挑灯夜战的数据分析时刻，最终汇聚成一份沉甸甸的科学答卷：2个恐龙新属种、2种恐龙蛋新属种、224件野外采集标本、152件已修复研究标本——绘就了赣州盆地第一张化石资源分布图与古地理环境重建图，并初步定义了一个具有区域特色的“赣州动物群”。
江西省地质工作者对赣州恐龙化石的探索脚步不止。
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